Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs (2003) ist das epische Finale der legendären Der Herr der Ringe-Trilogie, inszeniert von Peter Jackson. In diesem fulminanten Abschluss kämpfen die Helden Mittelerdes ein letztes Mal gegen die dunklen Mächte Saurons, während Frodo und Sam ihrem Schicksal entgegengehen, den Einen Ring im Feuer des Schicksalsbergs zu zerstören. Der Film wurde mit 11 Oscars ausgezeichnet und gilt als einer der größten Fantasy-Filme aller Zeiten.
Der dritte und letzte Teil der Herr der Ringe-Saga führt die Handlung von Die Gefährten und Die zwei Türme zu einem spektakulären Höhepunkt. In Die Rückkehr des Königs geht es um den letzten Kampf der freien Völker Mittelerdes gegen den finsteren Herrscher Sauron, während Frodo und Sam ihre gefährliche Reise zum Schicksalsberg vollenden müssen, um den Einen Ring ein für alle Mal zu zerstören. Gleichzeitig steht Aragorn vor seiner Bestimmung, das Erbe von Gondor anzutreten und das Schicksal seines Volkes zu entscheiden.
Die letzte Schlacht um Mittelerde: Der Kampf um Minas Tirith
Der Film beginnt mit der Bedrohung Gondors durch Saurons mächtige Armee. Die Stadt Minas Tirith, die Hauptstadt von Gondor, steht kurz vor einer Belagerung, während Denethor, der Truchsess von Gondor, die Hoffnung auf Rettung aufgegeben hat. Gandalf (gespielt von Ian McKellen) übernimmt die Führung der Verteidigung, um die Stadt gegen die Übermacht der Orks zu verteidigen. Gleichzeitig versuchen Aragorn (Viggo Mortensen), Legolas (Orlando Bloom) und Gimli (John Rhys-Davies), Verstärkung zu holen.
Die Schlacht um Minas Tirith, die als „Schlacht auf den Pelennor-Feldern“ bekannt ist, ist eines der filmischen Highlights. Während König Théoden (Bernard Hill) und die Rohirrim zur Unterstützung kommen, scheint die Schlacht verloren, bis Aragorn mit einer Armee der Toten eingreift, die er durch das Schwert Andúril und seine königliche Abstammung für sich gewinnen konnte.
Frodos letzter Weg: Der Marsch zum Schicksalsberg
Während die großen Schlachten um Mittelerde toben, setzen Frodo (Elijah Wood) und Sam (Sean Astin) ihre gefährliche Reise in Mordor fort. Begleitet von Gollum (Andy Serkis), der immer unberechenbarer wird, stehen sie vor schier unüberwindbaren Hindernissen, sowohl physisch als auch psychisch. Frodos Last, der Einen Ring, wird immer schwerer, und Gollum versucht, die beiden Freunde gegeneinander auszuspielen.
Der finale Moment ihrer Reise führt sie zum Schicksalsberg, wo Frodo sich im letzten Augenblick dem Willen des Rings beugt und beschließt, ihn zu behalten. Gollum greift ihn an, und in einem dramatischen Kampf fällt Gollum samt Ring in die Feuer des Schicksalsbergs. Dadurch wird Saurons Macht endgültig gebrochen, und der Dunkle Turm Barad-dûr stürzt ein. Saurons Herrschaft endet, und Mittelerde ist gerettet.
Die Rückkehr des Königs: Aragorns Krönung und die Befreiung Mittelerdes
Nachdem der Ring vernichtet und Sauron besiegt ist, kehren die verbliebenen Gefährten nach Minas Tirith zurück. Hier wird Aragorn zum König von Gondor gekrönt und übernimmt endlich seine Rolle als rechtmäßiger Herrscher. Eine bewegende Szene ist die Krönung Aragorns, bei der er kniend den Hobbits dankt, die als wahre Helden des Krieges gefeiert werden.
Die Reise endet in einer emotionalen Rückkehr nach Hobbiton, wo Frodo, Sam, Merry (Dominic Monaghan) und Pippin (Billy Boyd) wieder in ihre alte Heimat zurückkehren. Doch Frodo spürt, dass er nach allem, was er erlebt hat, nicht mehr in der Lage ist, ein normales Leben zu führen. Schließlich verlässt er Mittelerde mit Gandalf, Bilbo und den Elben, um in den Unsterblichen Landen Frieden zu finden.
Die Bedeutung des Films und seine Erfolge
Die Rückkehr des Königs ist nicht nur der Höhepunkt der Herr der Ringe-Trilogie, sondern auch ein Meilenstein der Filmgeschichte. Mit elf gewonnenen Oscars, darunter Bester Film, Beste Regie und Bestes adaptiertes Drehbuch, stellte der Film einen Rekord auf und gehört zu den am meisten ausgezeichneten Filmen aller Zeiten.
Die epische Erzählweise, die emotionalen Charakterentwicklungen und die herausragenden visuellen Effekte haben den Film zu einem Klassiker des Fantasy-Genres gemacht. Regisseur Peter Jackson schuf mit der Verfilmung von J.R.R. Tolkiens Epos eine der eindrucksvollsten und erfolgreichsten Filmreihen der Geschichte.
Darsteller und Produktionsdaten
- Regie: Peter Jackson
- Drehbuch: Fran Walsh, Philippa Boyens, Peter Jackson (basierend auf dem Roman von J.R.R. Tolkien)
- Produzenten: Barrie M. Osborne, Peter Jackson, Fran Walsh, Tim Sanders
- Musik: Howard Shore
- Kamera: Andrew Lesnie
- Schnitt: Jamie Selkirk
Hauptdarsteller:
- Elijah Wood als Frodo Beutlin
- Sean Astin als Samweis Gamdschie
- Viggo Mortensen als Aragorn
- Ian McKellen als Gandalf
- Orlando Bloom als Legolas
- John Rhys-Davies als Gimli
- Andy Serkis als Gollum
- Dominic Monaghan als Merry
- Billy Boyd als Pippin
- Miranda Otto als Éowyn
- Bernard Hill als Théoden
- Liv Tyler als Arwen
- Hugo Weaving als Elrond
- Cate Blanchett als Galadriel
Veröffentlichung:
- Kinostart: 1. Dezember 2003 (Weltpremiere), 17. Dezember 2003 (Deutschland)
- Laufzeit: 201 Minuten (Kinofassung), 263 Minuten (Extended Edition)
- Produktionsland: Neuseeland/USA
- Produktionsfirma: New Line Cinema, WingNut Films, The Saul Zaentz Company